ΔΙΑΣΤΗΜΑ
-
Καλλιέργειες βακτηρίων στον Άρη θα παράγουν καύσιμα για πυραύλους
Η ανθρωπότητα ετοιμάζεται πυρετωδώς να ταξιδέψει στον Άρη. Ο Ελον Μασκ έχει δηλώσει ότι η διαστημική του εταιρεία, η Space X, θα πραγματοποιήσει την πρώτη το αργότερο μέχρι το τέλος της δεκαετίας και στόχος είναι αυτή να γίνει γύρω στο 2025. Ο αμερικανός μεγιστάνας έχει επίσης πει ότι αν η αποστολή αποδειχθεί επιτυχής η εταιρεία του θα πραγματοποιεί ασταμάτητα πτήσεις στον Άρη ώστε μέχρι το 2050 να έχει δημιουργηθεί εκεί μια αποικία άνω του ενός εκατ. ανθρώπων. Η NASA από την πλευρά της σχεδιάζει την δική της επανδρωμένη αποστολή με πιο προσεκτικά βήματα και σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες αυτή η αποστολή δεν θα πραγματοποιηθεί νωρίτερα από το 2035. Τα ζητήματα που έχουν να λύσουν οι διαστημικές εταιρείες και οι…
Δείτε περισσότερα -
Διάστημα: Προσομοίωση της ζωής στον Άρη, σε βραχώδη κρατήρα στο Ισραήλ (εικόνες)
Επίδειξη του πειράματος διαβίωσης στον πλανήτη Άρη, που διεξάγεται σε κρατήρα στο Ισραήλ, έκαναν Αυστριακοί και Ισραηλινοί επιστήμονες, δίνοντάς μας μια εικόνα του πώς μπορεί να είναι η ζωή στον «κόκκινο πλανήτη» εφόσον κατοικηθεί. Η δοκιμή λαμβάνει χώρα κοντά στο Μίτσπε Ραμόν, στην έρημο Νεγκέβ, στο νότιο Ισραήλ, με τις αφιλόξενες συνθήκες να θυμίζουν κάτι από τις εικόνες που έχουν καταγράψει οι μη επανδρωμένες αποστολές στον Άρη (φωτ.: REUTERS/Amir Cohen). Η Γερμανίδα αστροναύτης Ανίκα Μέλις, η μόνη γυναίκα που διαμένει στον «διαστημικό σταθμό», είναι μικροβιολόγος και θα μελετήσει υποθετικό σενάριο σύμφωνα με το οποίο βακτήρια από τη Γη θα μολύνουν πιθανές μορφές ζωής στον Άρη, δηλώνοντας πως «αυτό μπορεί να συνιστά τεράστιο πρόβλημα» (φωτ.: REUTERS/Amir Cohen). Πρόκειται για πρωτοβουλία του…
Δείτε περισσότερα -
Θα μπορούσαν οι άνθρωποι να πάνε στον Ερμή;
Ο Ερμής είναι ο κοντινότερος πλανήτης στον Ήλιο και χρειάζεται μόλις 88 γήινες ημέρες για να ολοκληρώσει μία περιστροφή γύρω από αυτόν, σε μία μέση απόσταση 58 εκατομμυρίων χιλιομέτρων. Η εγγύτητά του στον Ήλιο κάνει το άστρο του Ηλιακού μας συστήματος να εμφανίζεται τρεις φορές μεγαλύτερο στον ουρανό από αυτό που βλέπουμε εμείς στη Γη. Βομβαρδίζεται με την επταπλάσια ακτινοβολία, με την επιφάνεια που κοιτά τον Ήλιο να φτάνει σε θερμοκρασίες 430 βαθμών Κελσίου. Η έλλειψη ατμόσφαιρας κάνει αδύνατη τη διατήρηση αυτής της θερμότητας μόλις πέσει το βράδυ, με αποτέλεσμα οι θερμοκρασίες να πέφτουν απότομα στους -180 βαθμούς Κελσίου. Πέρα λοιπόν από ρομποτικές αποστολές, φαίνεται αδύνατο να προσεδαφιστεί κάποια στιγμή ένας άνθρωπος στην επιφάνεια του Ερμή. Θεωρητικά όμως είναι εφικτό.…
Δείτε περισσότερα -
Τί έδειξαν τα σεληνιακά πετρώματα που συνέλεξε το Chang’e 5;
Η μη επανδρωμένη αποστολή Chang’e 5 της Κινεζικής Εθνικής Διαστημικής Υπηρεσίας (China National Space Administration, CNSA) εκτοξεύθηκε τον Νοέμβριο του 2020 με προορισμό τη Σελήνη και με σκοπό τη συλλογή πετρωμάτων και την επιστροφή τους στη Γη. Η πρώτη αποστολή που έφερε στη Γη υλικό από το έδαφος της Σελήνης ήταν η αποστολή Απόλλων 11, το 1969. Η πιο πρόσφατη άφιξη σεληνιακών πετρωμάτων στη Γη έγινε πριν από περισσότερα από 40 χρόνια, το 1976, με την αποστολή Luna 24 της Σοβιετικής Ένωσης. Ο τόπος προσεδάφισης της κινεζικής διαστημικής συσκευής ήταν ο «Ωκεανός των Καταιγίδων», μια σεληνιακή «θάλασσα» διαμέτρου περίπου 2600 χιλιομέτρων. Οι σεληνιακές «θάλασσες» είναι οι σκούρες περιοχές του φεγγαριού (ορατές με γυμνό μάτι) οι οποίες καλύπτουν το 16% της…
Δείτε περισσότερα -
Η ανθρωπότητα επιστρέφει στον Ερμή με την αποστολή BepiColombo
Ο πλανήτης Ερμής είναι ο λιγότερο εξερευνημένος εσωτερικός πλανήτης του Ηλιακού Συστήματος. Οι μοναδικές προηγούμενες αποστολές που είχαν σκοπό την μελέτη των χαρακτηριστικών του ήταν το Mariner 10 (1973-1975) και το Messenger (2004-2015). Σε συνέχεια των προηγούμενων αποστολών, τον Οκτώβριο του 2018 εκτοξεύθηκε η κοινή αποστολή του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) και της Ιαπωνικής Υπηρεσίας Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης (JAXA), με προορισμό τον πλανήτη Ερμή. Το σκάφος ονομάστηκε BepiColombo προς τιμήν του Ιταλού μαθηματικού και μηχανικού Giuseppe “Bepi” Colombo (1920-1984), ο οποίος ήταν ένας από τους πρωτοπόρους που εργάστηκαν σε θέματα γύρω από την μελέτη του Ερμή. Επίσης, ο Colombo με τους υπολογισμούς του προσδιόρισε τον τρόπο με τον οποίο ένα σκάφος μπορεί να τεθεί σε τροχιά μέσω της διαδικασίας της βαρυτικής…
Δείτε περισσότερα -
Ταξίδι σε πλανήτη όπου συμβαίνουν… σχεδόν τρία ηλιοβασιλέματα
Παρατηρησιακά δεδομένα της διάταξης ραδιοτηλεσκοπίων ALMA στη Χιλή έφεραν στο φως ενδείξεις για τον εντοπισμό ασυνήθιστου τύπου πλανήτη που περιφέρεται ταυτόχρονα γύρω από όχι έναν, ούτε δύο, αλλά τρεις αστέρες! Ο λόγος για το τριπλό αστρικό σύστημα GW Orionis, που βρίσκεται σε απόσταση 1300 ετών φωτός από τη Γη, στον αστερισμό του περίφημου κυνηγού Ωρίωνα. Στο σύστημα αυτό έχει παρατηρηθεί κατά το παρελθόν η ύπαρξη τριών ομόκεντρων δακτυλίων σκόνης, με κέντρο τους τρεις αστέρες. Οι δύο από τους αστέρες αυτούς περιφέρονται ο ένας γύρω από τον άλλο, ενώ το τρίτο μέλος του συστήματος διαγράφει τροχιά γύρω τους. Τα δεδομένα που συνέλεξαν το 2020 τα ραδιοτηλεσκόπια ALMA αποκάλυψαν ότι οι δακτύλιοι σκόνης που περιβάλλουν τους τρεις αστέρες δεν είναι ομοεπίπεδοι και…
Δείτε περισσότερα -
Τί γυρεύουν οι Έλληνες και οι Τρώες στο διάστημα;
Οι αστεροειδείς είναι στερεά ουράνια σώματα μικρής διαμέτρου (δεκάδες μέτρα-εκατοντάδες χιλιόμετρα) σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο, τα οποία αποτελούνται από αρχέγονο υλικό. Υλικό δηλαδή, που στα αρχικά στάδια σχηματισμού του Ηλιακού Συστήματος (πριν 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια) δεν συνενώθηκε προς σχηματισμό πλανήτη. Συνεπώς, αποτελούν κατάλληλο στόχο και προσφέρουν τον μοναδικό τρόπο για την εξερεύνηση της διαδικασίας σχηματισμού του Ηλιακού Συστήματος. Τι είναι οι «Τρωικοί» στο Ηλιακό Σύστημα; «Τρωικοί» ονομάζονται οι ομάδες αστεροειδών οι οποίες μοιράζονται την ίδια τροχιά με ένα μεγαλύτερο σώμα, όπως ένας πλανήτης, προπορευόμενες σε σχέση με αυτό ή ακολουθώντας αυτό σε απόσταση που αντιστοιχεί σε συγκεκριμένα σημεία. Υπάρχουν πέντε συνολικά τέτοια σημεία όπου οι βαρυτικές δυνάμεις του πλανήτη και του Ήλιου συνδυάζονται έτσι, ώστε να επιτρέπεται εκεί…
Δείτε περισσότερα -
Αστροναύτης καταγράφει το πιο εντυπωσιακό σέλας που έχετε δει (ΕΙΚΟΝΑ)
Η θέα που έχουν οι αστροναύτες από το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό σίγουρα είναι μοναδική, αλλά ένα συγκεκριμένο φαινόμενο ποτέ δεν παύει να τους εκπλήσσει. Ο αστροναύτης της ESA, Thomas Pesquet, μοιράστηκε στο Twitter μία εντυπωσιακή φωτογραφία της Γης από ύψος 402 χιλιομέτρων και πρόκειται για μία από τις εντυπωσιακότερες εικόνες που έχουν καταγραφεί από τον ISS. Η φωτογραφία καταγράφηκε στις 20 Αυγούστου. Σε αυτήν εμφανίζεται η Γη, η οποία είναι περιτυλιγμένη με πράσινες “κορδέλες”. Το πράσινο φως αναμιγνύεται με το λευκό των σύννεφων και το μπλε της θάλασσας, ενώ στον ορίζοντα διακρίνεται και το ύψος που έχει το σέλας πάνω από την ατμόσφαιρα. Ο λόγος που φαίνονται όλα τόσο καθαρά, είναι επειδή έχει πανσέληνο και η Σελήνη φωτίζει τη σκοτεινή…
Δείτε περισσότερα -
Σεισμός διάρκειας 90 λεπτών ταρακούνησε τον Άρη
Αφού κατάφερε να ξεπεράσει τα προβλήματα που αντιμετώπισε με την αρειανή σκόνη το InSight, ο ρομποτικός γεωλόγος της NASA, κατέγραψε πριν από λίγες μέρες τον μεγαλύτερο σεισμό στον πλανήτη στα περίπου τρία χρόνια που βρίσκεται εκεί. Στις 25 Αυγούστου το Insight είχε καταγράψει σεισμούς 4,1 και 4,2 Ρίχτερ. Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία ανακοίνωσε ότι στις 18 Σεπτεμβρίου το Insight κατέγραψε έναν ακόμη σεισμό μεγέθους 4,2 Ρίχτερ ο οποίος όμως είχε διάρκεια μιάμισης ώρας και όπως είναι ευνόητο θα ταρακούνησε για τα καλά τον Κόκκινο Πλανήτη. Το InSight (Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) μελετά την τεκτονική δραστηριότητα του Άρη και συλλέγει διαφόρων ειδών δεδομένα από το εσωτερικό του. Τα στοιχεία αυτά αναμένεται να βοηθήσουν τους επιστήμονες να…
Δείτε περισσότερα -
Το ρόβερ VIPER θα αναζητήσει νερό στην Σελήνη
Η τελευταία προσεδάφιση επανδρωμένης αποστολής στη Σελήνη πραγματοποιήθηκε το μακρινό 1972. Ο λόγος για την τελευταία από τις αποστολές του ιστορικού προγράμματος «Απόλλων» της NASA, η οποία συνολικά έδωσε την ευκαιρία σε 12 ανθρώπους να δουν την Σελήνη από πραγματικά πολύ κοντά! Τα χρόνια που μεσολάβησαν μέχρι σήμερα, δεν υπήρξαν αντίστοιχες αποστολές. Ο διάδοχος του προγράμματος «Απόλλων» είναι σήμερα στο στάδιο της προετοιμασίας, ονομάζεται «Άρτεμις» και πρόκειται μέχρι τα μέσα της δεκαετίας να μεταφέρει στην Σελήνη τους επόμενους ανθρώπους. Πρόσφατα η NASA ανακοίνωσε λεπτομέρειες σχετικά με το ρόβερ που αναμένεται να ταξιδέψει στη Σελήνη πριν από την αποστολή «Άρτεμις» και να εξερευνήσει ορισμένες περιοχές. Συγκεκριμένα, πρόκειται να αναζητήσει νερό εκεί, κάτι το οποίο είναι εξαιρετικά σημαντικό για όλες τις μελλοντικές…
Δείτε περισσότερα -
Εκτοξεύθηκαν στο διάστημα οι πρώτοι ερασιτέχνες αστροναύτες!
Μόλις πριν μερικές ώρες, στις τρεις τα ξημερώματα ώρα Ελλάδος, η εταιρεία Space X εκτόξευσε το σκάφος Dragon το οποίο μετέφερε στο διάστημα πλήρωμα πολιτών-ερασιτεχνών αστροναυτών! Για πρώτη φορά δεν συμμετέχει κανένας επαγγελματίας αστροναύτης. Οι θαρραλέοι διαστημικοί ταξιδιώτες περιλαμβάνουν μια καθηγήτρια επιστημών της Γης, 51 ετών, έναν 42χρονο βετεράνο της πολεμικής αεροπορίας, έναν 38χρονο διευθύνοντα σύμβουλο εταιρείας ηλεκτρονικού εμπορίου και μια 29χρονη νοσηλεύτρια που επέζησε από παιδιατρικό καρκίνο. Το τετραμελές πλήρωμα της αποστολής, η οποία ονομάζεται Inspiration 4, μετά από 5 μήνες εκπαίδευσης σε προσομοιωτές μικροβαρύτητας και προετοιμασίας για την αντιμετώπιση έκτακτων καταστάσεων, παρατηρεί πια τη Γη από το διάστημα, και συγκεκριμένα από ύψος 575 χιλιομέτρων. Αυτό σημαίνει ότι βρίσκεται ψηλότερα από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και το διαστημικό τηλεσκόπιο…
Δείτε περισσότερα -
Αναβάλλεται ξανά η εκτόξευση του τηλεσκοπίου James Webb
Με τα σημερινά δεδομένα, το πιο σύγχρονο και ισχυρό διαστημικό τηλεσκόπιο είναι το James Webb (εν συντομία JWST). Αποτελεί προϊόν της συνεργασίας μεταξύ της NASA, του Ευρωπαϊκού και του Καναδικού Οργανισμού Διαστήματος (ESA & CSA, αντίστοιχα). Η κατασκευή του ξεκίνησε το 1996 και αρχικά, ήταν προγραμματισμένο να εκτοξευθεί εντός του δευτέρου εξαμήνου του 2007. Μέσα σε όλα αυτά τα χρόνια προέκυψαν διάφορα εμπόδια τα οποία μετέθεσαν την ημερομηνία εκτόξευσης πολλές φορές. Αισίως, οι εργασίες κατασκευής ολοκληρώθηκαν τον Αύγουστο του 2019. Έκτοτε, το JWST βρίσκεται σε στάδιο δοκιμών και η εκτόξευσή του ήταν αναμενόμενο να πραγματοποιηθεί στα τέλη του φετινού Οκτωβρίου. Όμως, μόλις χθες, 08/09/2021 με ταυτόχρονες ξεχωριστές ανακοινώσεις, οι NASA και ESA γνωστοποίησαν μια ακόμα αναβολή. Η νέα ημερομηνία έναρξης…
Δείτε περισσότερα -
Η επόμενη ηλιακή καταιγίδα μπορεί να φέρει την «αποκάλυψη» στο Διαδίκτυο, προειδοποιεί νέα έρευνα
Ο Ήλιος εκτοξεύει προς τη Γη ένα ρεύμα φορτισμένων σωματιδίων από την ανώτερη ατμόσφαιρά του. Αυτό το φαινόμενο ονομάζεται «ηλιακός άνεμος». Ως επί το πλείστον, η μαγνητική ασπίδα του πλανήτη μας εμποδίζει αυτόν τον άνεμο να κάνει πραγματική ζημιά στη Γη ή στους κατοίκους της, στέλνοντας αντίθετα αυτά τα σωματίδια προς τους πόλους και αφήνοντας πίσω, ένα όμορφο σέλας. Ωστόσο μερικές φορές- κάθε αιώνα περίπου- αυτός ο άνεμος κλιμακώνεται σε μια κανονική ηλιακή καταιγίδα – και, όπως προειδοποιεί νέα έρευνα που παρουσιάστηκε στο συνέδριο επικοινωνίας δεδομένων SIGCOMM 2021, τα αποτελέσματα ενός τέτοιου ακραίου διαστημικού καιρού, θα μπορούσαν να είναι καταστροφικά για τον σύγχρονο τρόπο ζωής μας. Εν ολίγοις, μια σοβαρή ηλιακή καταιγίδα θα μπορούσε να αποκόψει από το διαδίκτυο, μεγάλα τμήματα…
Δείτε περισσότερα -
Αυτό το πέτρωμα του Άρη θα έρθει στη Γη για να το μελετήσουμε από κοντά
Συνεχίζει την αποστολή του το πιο προηγμένο ρομπότ εξερεύνησης που έχει στείλει η ανθρωπότητα στον Άρη. Το Perseverance βρίσκεται στον Κόκκινο Πλανήτη εδώ και περίπου επτά μήνες και αφού επέβλεψε την ομαλή λειτουργία του drone που μετέφερε μαζί του ξεκίνησε το βασικό μέρος της αποστολής του που είναι η ανακάλυψη κάποιου ίχνους ζωής που μπορεί να υπήρχε κάποτε στον Άρη. Στο πλαίσιο της αποστολής το ρόβερ θα συλλέγει δείγματα πυρήνων από πετρώματα του κρατήρα στον οποίο βρίσκεται. Τα δείγματα αυτά αποθηκεύονται σε ειδικά δοχεία από τιτάνιο και θα σταλούν στη Γη για αναλύσεις με επόμενες προγραμματισμένες αποστολές στον Άρη. Η NASA έδωσε στη δημοσιότητα φωτογραφίες του αρειανού πετρώματος δείγμα του οποίου θα πάρει τις επόμενες μέρες το ρόβερ Perseverance. Το…
Δείτε περισσότερα -
Οι «Υδροωκεάνιοι» πλανήτες ίσως διαθέτουν εξωγήινη ζωή
Επιστήμονες του Πανεπιστήμιου Κέιμπριτζ υποδεικνύουν στους αστρονόμους ένα νέο στόχο αναζήτησης ζωής. Ο στόλος των διαστημικών τηλεσκοπίων, τα αναβαθμισμένα και ολοένα ισχυρότερα επίγεια τηλεσκόπια καθώς και νέες μέθοδοι παρατήρησης του Διαστήματος έχει επιτρέψει στους αστρονόμους να ξεκινήσουν τα τελευταία 20 χρόνια ένα μεγάλο… κυνήγι για τον εντοπισμό πλανητών που διαθέτουν συνθήκες φιλικές στη ζωή. Μέχρι σήμερα οι έρευνες επικεντρώνονται στην αναζήτηση πλανητών με χαρακτηριστικά κοντινά με αυτά της Γης όσον αφορά το μέγεθος και τις γεωατμοσφαιρικές συνθήκες τους. Επιστήμονες του Πανεπιστήμιου Κέιμπριτζ υποδεικνύουν στους αστρονόμους ένα νέο στόχο αναζήτησης ζωής. Οι ερευνητές εργάστηκαν πάνω στην ιδέα ότι το Σύμπαν είναι γεμάτο από πλανήτες κάθε είδους και μπορεί κάποιοι από αυτούς να είναι φιλικοί στην παρουσία της ζωής χωρίς απαραίτητα να…
Δείτε περισσότερα -
Κρόνος, τα μυστικά ενός πλανήτη που είναι… ορχήστρα
Οι παγωμένοι δακτύλιοι του Κρόνου δεν είναι απλώς αισθητικά θαύματα. Ένας από αυτούς ηχογραφεί ένα όμορφο πλανητικό soundtrack. Το εσωτερικό του πλανήτη, κρυμμένο κάτω από ένα κάλυμμα κυρίως αέριου υδρογόνου, συσπάται. Αυτό προκαλεί διακυμάνσεις στο τοπικό πεδίο βαρύτητας, το οποίο τραβάει τα σωματίδια στον εκτεταμένο δακτύλιο C του Κρόνου και τα κάνει να χορεύουν. Αυτά τα ιδιόρρυθμα χοροπηδήματα μπορούν να λάβουν τη μορφή σπειροειδών κυμάτων και ξεχωριστά σύνολα κυμάτων αποκαλύπτουν τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του εσωτερικού του Κρόνου. Με άλλα λόγια, ο Κρόνος είναι μια ορχήστρα. Διαφορετικές νότες εμφανίζονται στον δακτύλιο C, όπως σε μια παρτιτούρα. Οι επιστήμονες μπορούν να διαβάσουν αυτές τις νότες, να ακούσουν τη μουσική και να προσδιορίσουν τα μεμονωμένα όργανα και τους μουσικούς που την ερμηνεύουν, χωρίς…
Δείτε περισσότερα